Los probióticos son productos con microorganismos vivos que administrados en cantidades adecuadas pueden modificar la microbiota intestinal (o flora intestinal) produciendo un efecto beneficioso en la salud.

Hay que tener en cuenta que los jugos gástricos, la bilis y las secreciones pancreáticas inactivas y destruyen parte de los probióticos que no llegan vivos al colon donde se encuentra la microbiota o flora intestinal (no se sabe en qué proporción se inactivan).

Los principales probióticos son los alimentos fermentados como:

• El kéfir (de leche o de agua). Cada gránulo de kéfir contiene unos 400 millones de microorganismos, de los que aproximadamente la mitad son bacterias de tipo Lactobacillus.

• El yogur, que no esté hecho con leche pasteurizada (el proceso mata las bacterias) o que lleve lactobacilos añadidos.

• El queso fresco elaborado con leche cruda (preferible de oveja y de cabra).

• Los encurtidos (pepinillos, aceitunas, berenjenas).

• Las verduras fermentadas: chucrut (col), kimchi (col), tempeh (soja) y kombucha (hojas de té negro)

• Microalgas (espirulina, chlorella).

• Otros: miel natural, vinagre, chocolate negro (a partir de 80% cacao).

Los prebióticos son alimentos no digeribles que estimulan el crecimiento y la actividad de los gérmenes beneficiosos que viven en el intestino.

Son prácticamente todas las frutas y verduras, las legumbres, tubérculos y cereales que con sus hidratos de carbono complejos sirven de alimento a la microbiota intestinal y ayudan a mantener su equilibrio.

Unos prebióticos excelentes son la patata, el boniato y el arroz cocidos y enfriados en la nevera durante 24 horas. Este proceso cambia la estructura del almidón y lo convierte en un tipo resistente que no es digerible llegando intacto al colon donde es fermentado, convirtiéndose en uno de los alimentos favoritos de las bacterias beneficiosas y estimulando su proliferación y actividad. Pueden recalentarse ligeramente y consumirse templados en vez de fríos.

Probióticos y prebióticos

son capaces de mejorar el equilibrio

de la microbiota o flora intestinal.

Articulo relacionado: "Microbiota intestinal", publicado el 2 noviembre

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